Le temps qu’il faut pour épuiser toute l’énergie dont on dispose au point de faire un burn-out dépend de l’écart entre les forces et l’énergie disponibles et celles utilisées. Plus l’écart est grand, plus le burn-out viendra rapidement. Un écart de taille réduite peut lui aussi mener au burn-out s’il n’est pas traité à temps.

       

Le graphique ci-dessous met en évidence deux types de burn-out, celui résultant d’une surcharge à long terme et celui résultant d’une charge extrême à court terme. Le passage d’un simple état de fatigue à un état de burn-out se fait graduellement, ce qui est ici illustré par un gris graduellement plus foncé.

  

Surcharge à long terme

Ce type de burn-out résulte de plusieurs années, voire une décennie ou deux, passées à compromettre votre santé. C’est la pression générale dans votre vie qui importe ici, pas seulement le travail.

   

Charge extrême à court terme

Ici, c’est parce que vous avez malmené votre corps, parce que vous n’avez pas été à son écoute, que vous faites un burn-out. Il n’est pas chose aisée de déterminer à quelle vitesse on vide son corps de toute force, toute énergie, au point qu’une fatigue passagère en devienne chronique. Dans des situations extrêmes, quelques mois suffisent. En règle générale, on peut tabler sur un à deux ans, l’intensité variant selon les périodes.

   

Quel est le type de burn-out le plus fréquent ?

Le plus souvent, nous entendons parler de burn-out dû à une charge extrême à court terme. Mais est-ce réellement le type de burn-out le plus fréquent ? Il est bien plus facile de détecter ce genre de burn-out car il est facile de voir que la personne a subi trop de pression. Même si les symptômes ont fait leur apparition graduellement, ils sont apparus assez rapidement pour que le changement chez la personne soit visible. Il est par conséquent plus facile d’établir un lien de cause à effet dans ce cas-ci que dans le cas d’une surcharge à long terme.    

Un des symptômes typiques du burn-out est un changement des traits de caractère de la personne, de sa personnalité. Plusieurs personnes souffrant de burn-out deviennent irritables, irascibles. Lorsqu’une personne subit une pression forte, il est plus facile pour autrui d’expliquer pourquoi la personne est colérique. « Pas étonnant qu’il ne soit plus lui-même – sa vie professionnelle est un échec. » C’est en revanche plus difficile pour une personne qui est sur le point de faire un burn-out après plusieurs années d’usure. Bien qu’elle soit au départ quelqu’un d’agréable et de respectueux, les changements dans sa personnalité et ses traits de caractères sont apparus si progressivement que son entourage la considère maintenant comme quelqu’un d’irritable, d’irascible. La personne est, de plus, tellement habituée à ces symptômes qu’elle en a « oublié » comment elle était vraiment.

 

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